12月21日，3GPP國際標準組織在葡萄牙里斯本召開的5G國際標準全會上正式宣布，面向非獨立組網的第一版5G新空口國際標準按計劃完成。在這具有里程碑意義的時刻，中國電信副總經理劉桂清表示：“中國電信非常榮幸能成為完成5G新空口標準的重要成員之一。我們相信，非獨立組網的5G新空口標準的完成，以及日后獨立組網的5G新空口標準的制定，對于 5G產品的研發及其商用部署和演進，具有極其重要的意義。隨著非獨立組網的5G新空口標準的順利完成，中國電信將積極響應國家的戰略部署，計劃于2018年在全國多個主要城市開展中等規模的外場實驗，為2019年5G的試商用以及之后的規模商用做充分的準備。”
中國電信與業界伙伴夜以繼日地投入到緊張的5G國際標準的研究與制定工作中。在關鍵技術層面，為了完成5G國際標準制定的艱巨任務，中國電信自主研發了5G技術和系統仿真驗證平臺，為5G關鍵技術的深度探討、選擇、和標準制定，提供了必要的科學依據與評判標準。在網絡融合層面，中國電信與業界伙伴充分合作，主導并推進“5G eLTE-5GC連接”等關鍵立項，在融合架構、協議設計方面的多篇重要提案被采納，為面向5G的網絡融合提供了重要的演進思路。在網絡架構層面，中國電信提出的"三朵云"（接入云、控制云、轉發云）5G網絡架構得到國家5G推進組的認可，成為中國5G架構的基準方案，具有廣泛的國際影響力。其中云化的網絡架構、模塊化的網絡功能、控制面與用戶面分離、統一能力開放等關鍵特征直接影響了3GPP服務化網絡架構標準的制定。
截至2017年11月底，中國電信在3GPP以及ITU國際標準組織共主導5G國際標準立項21項；提交國際標準文稿300多篇，獲得技術專利保護120項。以上工作為中國爭取5G國際標準的話語權，5G自主知識產權，做出了積極的貢獻。